La primera decision que toma un jugador de squash, consciente o inconscientemente, es la eleccion de su raqueta. Y aunque al principio parece un detalle menor, la raqueta condiciona la forma de golpear, el control sobre la pelota y hasta la aparicion de ciertas lesiones si no es adecuada para el nivel del jugador.
El peso es el primer parametro a tener en cuenta. Las raquetas de squash se dividen generalmente en tres rangos: menos de 130 gramos (muy ligeras), entre 130 y 150 gramos (peso medio) y mas de 150 gramos (pesadas). Para un jugador que empieza, una raqueta de peso medio ofrece el equilibrio ideal entre potencia y control sin sobrecargar el brazo.
El balance es igualmente importante. Una raqueta con el peso concentrado en la cabeza genera mas potencia en el golpe pero requiere mas fuerza muscular para manejarla. Las raquetas con balance hacia el mango ofrecen mayor control y son mas faciles de maniobrar rapidamente. Para principiantes, el balance neutro o ligeramente hacia el mango es la opcion mas recomendable.
El tamano de la cabeza determina el area de golpeo. Una cabeza mas grande ofrece un punto dulce mas amplio, lo que significa que los golpes fuera del centro ideal dan resultados mas consistentes. Esto es una ventaja clara para quien aprende. A medida que el nivel mejora, muchos jugadores prefieren cabezas mas pequenas que ofrecen mayor precision en el golpe centrado.
Los materiales dominantes hoy son el grafito y sus variantes. Una raqueta de grafito basica es suficiente para empezar. Las diferencias entre materiales se notan mucho mas en jugadores avanzados que buscan caracteristicas muy especificas de vibracion o rigidez.
El encordado merece mencion aparte. Las cuerdas de poliester ofrecen durabilidad y control; las de nylon o multifilamento aportan mayor comodidad para el brazo y un tacto mas suave. Para empezar, una tension media entre 24 y 27 libras es adecuada.
En resumen: una raqueta de peso medio, balance neutro, cabeza de tamano estandar y encordado en tension moderada es el punto de partida ideal para la gran mayoria de jugadores que descubren el squash. El resto vendran con la experiencia.