El material que hace la diferencia

La raqueta de squash es la extension de tu brazo dentro de la pista. El peso, el balance y el tamano de la cabeza determinan cómo se siente cada golpe y cuanto esfuerzo fisico requiere el juego.

Las raquetas modernas son casi exclusivamente de grafito o materiales compuestos. El peso oscila entre 110 y 165 gramos, con la mayoria de los jugadores intermedios y avanzados prefiriendo rangos entre 125 y 145 gramos.

El balance puede estar orientado hacia la cabeza para mas potencia, hacia el mango para mayor control, o ser neutro para un equilibrio entre ambos. Los principiantes se benefician de un balance neutro o hacia el mango, que facilita el manejo rapido en situaciones de presion.

El tamano estandar de la cabeza es de unas 500 cm², aunque existen variantes ligeramente mas grandes que amplian el punto dulce y facilitan el golpeo consistente. Los jugadores avanzados a menudo eligen cabezas mas pequenas por la mayor precision que ofrecen en el centro de la cuerda.

El encordado influye en la sensacion del golpe tanto como la raqueta misma. Cuerdas de poliester dan durabilidad y control; cuerdas multifilamento son mas suaves para el brazo. La tension recomendada para juego recreativo oscila entre 24 y 27 libras.

La pelota de squash es un elemento singular en el mundo del deporte. A diferencia de la mayoria, su comportamiento cambia radicalmente con la temperatura: a mas calor, mas rebota; en frio, apenas se mueve.

Las pelotas se clasifican por puntos de colores que indican su velocidad de rebote. Un punto amarillo, la mas utilizada en competicion profesional, tiene muy poco rebote y requiere que los jugadores generen la mayoria de la potencia con su propio golpe. Es la pelota mas exigente tecnica y fisicamente.

La pelota de dos puntos amarillos es ligeramente mas viva que la de un punto y se usa en competicion de alto nivel en condiciones de temperatura fria o altitud. La pelota de punto rojo y la de punto azul o blanco tienen cada vez mas rebote y son ideales para jugadores en aprendizaje.

Una pelota correctamente calentada es esencial para el juego. Los primeros cinco minutos de peloteo sirven precisamente para elevar la temperatura de la pelota hasta el nivel que permite un rebote consistente. Una pelota fria a media sesion despues de un descanso largo vuelve al comportamiento inicial.

En competicion oficial, el arbitro o los propios jugadores pueden solicitar cambio de pelota si esta visiblemente danada o si ha perdido temperatura de forma excesiva durante una pausa larga.

El calzado es probablemente la pieza de equipamiento con mayor impacto en la prevencion de lesiones en squash. Los movimientos del squash —cambios de direccion bruscos, lunges profundos, frenadas explosivas— ejercen una presion enorme sobre tobillos, rodillas y caderas.

Las zapatillas especificas de squash tienen suela de goma no marcante, ideada para el suelo de madera de las pistas. Esta suela proporciona el agarre necesario sin marcar la superficie, algo obligatorio en muchos clubes.

El soporte lateral es otra caracteristica clave. A diferencia de las zapatillas de running, que priorizan la amortiguacion vertical, las de squash estan reforzadas en los laterales para absorber los esfuerzos de los movimientos laterales y los giros rapidos.

No deben utilizarse zapatillas de running ni de otros deportes en pista de squash. El perfil de movimiento es tan diferente que hacerlo aumenta significativamente el riesgo de esguinces y lesiones de rodilla.

La amortiguacion en la zona del talon es importante para los desplazamientos hacia atras, frecuentes en squash cuando se recibe un lob. Un buen par de zapatillas especificas es una inversion que se nota desde el primer dia.

La proteccion ocular en squash es un tema serio. La pelota de squash tiene un diametro aproximado de 4 centimetros, casi exactamente el mismo que la orbita ocular humana. Esto la convierte en un proyectil con capacidad real de causar lesiones oculares graves en caso de impacto directo.

Las gafas de proteccion especificas para squash estan fabricadas con materiales policarbonados que absorben impactos sin romperse. No deben confundirse con gafas deportivas convencionales, que no ofrecen la misma proteccion y pueden incluso aumentar el riesgo al fragmentarse.

En competicion internacional junior y en muchos torneos de nivel adulto, el uso de gafas de proteccion es obligatorio. En el juego recreativo es fuertemente recomendado, especialmente en partidos de dobles donde la proximidad entre los cuatro jugadores aumenta el riesgo.

Las gafas modernas de proteccion son ligeras, comodas y no interfieren con el campo visual. La adaptacion suele ser rapida y muchos jugadores acaban siendo incapaces de imaginar jugar sin ellas una vez que las incorporan a su equipamiento habitual.